Ruský hokejový útočník Jevgenij Malkin sa namiesto vstupu na trh s voľnými hráčmi dohodol v utorok na novej štvorročnej zmluve s Pittsburghom na 24,4 milióna dolárov. Tridsaťpäťročný center tak zostane v NHL verný Penguins, s ktorými získal trikrát Stanleyho pohár v rokoch 2009, 2016 a 2017.
Malkinovi končí osemročný kontrakt na 76 miliónov dolárov a kývol Pittsburghu na výrazne nižšiu zmluvu. Oproti doterajšiemu ročnému príjmu 9,5 milióna dolárov bude brať o 3,4 milióna menej.
Pred uplynulou sezónou sa Malkin podrobil operácii kolena a prišiel o 34 zápasov. V 41 dueloch si pripísal 42 bodov za 20 gólov a 22 asistencií. V siedmich zápasoch neúspešnej série 1. kola play off s New York Rangers nazbieral šesť bodov (3+3).
„Jevgenij je generačný talent, na ktorého sa bude spomínať ako na jedného z najlepších hráčov v histórii NHL. Jeho hokejový životopis a individuálne úspechy jasne vypovedajú o tom, aký je hokejista. Sme nadšení, že pokračuje vo svojej úžasnej kariére v Pittsburghu,“ povedal generálny manažér Ron Hextall pre nhl.com.
Penguins si Malkina vybrali v roku 2004 ako dvojku draftu po tom, čo na prvom mieste siahol Washington po jeho krajanovi Alexandrovi Ovečkinovi. V historických klubových štatistikách je tretí so 444 gólmi, 702 asistenciami aj 1146 bodmi. S 981 zápasmi mu patrí druhé miesto za kapitánom Sidneym Crosbym (1108). So 180 bodmi za 67 gólov a 113 prihrávok zo 177 stretnutí sa delí o celkovo 14. miesto.
V roku 2007 získal Malkin Calder Trophy pre najlepšieho nováčika. Má tiež Hart Trophy pre najužitočnejšieho hráča ligy aj Ted Lindsay Award pre najlepšieho hráča podľa Hráčskej asociácie NHLPA z roku 2012 a Conn Smythe Trophy pre najlepšieho hráča play off z roku 2009. V oboch ročníkoch ovládol aj bodovanie základnej časti a dosiahol Art Ross Trophy.
